合作完《霸王别姬》后，陈凯歌和编剧芦苇没再合作，芦苇的本子给周晓文拍了，陈凯歌自己弄了个《刺秦》，依托的是《史记.刺客列传》。芦苇的本子原创的，演绎性强。高渐离成了赢政奶妈的孩子，共患难的兄弟，更与赢政的长女栎阳公主爱的死去活来。最终完成了秦始皇交他的做始皇帝登基BGM《秦颂》的大任务。影片的最大看点是古人全都说现代话，插科打诨一样不少。不足是戏缺抑扬顿挫、高低起伏，主人公不清，观众代不进去。但姜文版的秦始皇真是形象气质太像，雄才大略、不拘小节、草菅人命，神韵尽出。葛优版的高渐离缺动机，许晴版的栎阳公主还凑合。药引子一说已成千古一梗。